Het sluizencomplex in Terneuzen heeft een nieuwe naam gekregen. Het complex heet voortaan Noordzeesluizen. Tijdens een werkbezoek aan de Nieuwe Sluis onthulden demissionair minister Mark Harbers van Infrastructuur en Waterstaat en zijn Vlaamse collega Lydia Peeters op 16 november de nieuwe naam. De naam is gekozen om daarmee een verbinding te leggen tussen de havens van Gent en Terneuzen en het aangrenzend zeegebied.
De naam zou bovendien goed aansluiten bij het havenbedrijf North Sea Port: de ‘North Sea Locks’ liggen straks in het havengebied van ‘North Sea Port’. De namen Oostsluis, Westsluis en Nieuwe Sluis voor de afzonderlijke sluizen binnen het complex, blijven overigens gehandhaafd. Dat is besloten door een naamgevingscommissie onder voorzitterschap van de burgemeester van Terneuzen, Erik van Merrienboer. De commissie bestond verder uit Mathias De Clercq, burgemeester van Gent, Daan Schalck, ceo North Sea Port en Willy Dekker, hoofdingenieur-directeur Rijkswaterstaat Zee en Delta.
Website
Met de onthulling van de naam Noordzeesluizen werd ook de website noordzeesluizen.eu gelanceerd. Deze website wordt gebruikt om het komende jaar de activiteiten, festiviteiten en nieuws rondom de opening van de Nieuwe Sluis in het najaar 2024 aan te kondigen.
Grotere zeeschepen en meer capaciteit
Sinds 2017 wordt in opdracht van de Vlaams-Nederlands Scheldecommissie gebouwd aan een nieuwe grote zeesluis in Terneuzen. Deze sluis wordt gebouwd binnen het bestaande sluizencomplex, waar ook de Oostsluis en de Westsluis deel van uitmaken. De Noordzeesluizen moeten de fusiehaven North Sea Port (Gent, Terneuzen en Vlissingen) beter toegankelijk maken via het water. Met de komst van de Nieuwe Sluis kunnen grotere zeeschepen door het Kanaal Gent-Terneuzen varen tot aan de haven van Gent. Ook neemt de capaciteit van de sluizen toe, waardoor de wachttijd voor binnenvaartschepen zal afnemen.
Seine-Schelde-verbinding
De Vlaamse minister van Mobiliteit en Openbare Werken, Lydia Peeters, kijkt nog verder dan het Vlaamse achterland: “De Noordzeesluizen zijn een belangrijke schakel voor North Sea Port en de Seine-Schelde-verbinding. De Nieuwe Sluis is niet enkel een poort naar onze waterwegen en logistiek, maar ook een wissel op een welvarende toekomst voor de Vlaamse economie.”
‘Klaar voor de toekomst’
Haar Nederlandse evenknie, demissionair minister Mark Harbers, onderstreept het economisch belang: “Dit project is een mooi voorbeeld van Vlaams-Nederlandse samenwerking, en van groot belang voor onze economieën. En met de beoogde opening volgend jaar van de Nieuwe Sluis zijn de Noordzeesluizen straks klaar voor de toekomst. De sluis is langer, breder en dieper dan zijn voorganger, en dat is belangrijk om de groei van het scheepvaartverkeer mogelijk te maken.”
