Ondanks het slechte weer van de afgelopen tijd ligt de verbreding van het Julianakanaal nog steeds op schema. Het zuidelijke werkvak, bij Berg aan de Maas, is inmiddels klaar. Jacques Timmermans, omgevingsmanager bij Rijkswaterstaat, en Anna Steenbergen, omgevingsmanager bij Van den Herik-Sliedrecht, geven een update over de werkzaamheden, waar OTAR eind vorig jaar ook al een uitgebreid artikel over schreef.
Het zuidelijke werkvak is klaar; de kanaalbodem is er beschermd en de vaarweg is klaar voor scheepvaart, meldt Timmermans. Maar dat betekent niet dat alles afgerond is. “We zijn nog zeker een halfjaar bezig met het herstellen van de percelen en het opnieuw inrichten van de omgeving”, vult Steenbergen aan.
Een belangrijk onderdeel van dit herstel is de herinrichting van de oevers. Er worden jaagpaden aangelegd voor het uitvoeren van inspecties. Deze worden ook veel door wandelaars gebruikt. Ook worden bomen langs het kanaal geplant en wordt de Oostelijke Kanaalweg opnieuw aangelegd. De vrijgekomen grond uit het kanaal wordt afgevoerd per schip en hergebruikt op andere projecten in de omgeving. “We zoeken naar de beste manier om deze grond lokaal opnieuw in te zetten”, zegt Steenbergen.
Voortgang in het midden en noorden
Niet alleen in vak zuid, maar ook in de vakken midden en noorden van het project verloopt alles volgens plan. “We liggen nog steeds op schema om in april 2025 open te gaan voor de scheepvaart”, bevestigt Timmermans. “We hebben intussen bijna alle stenen uit de depots op de kanaalbodem gelegd.”
Bij de sluis van Born in werkvak noord wordt hard gewerkt aan de aanleg van de nieuwe bodembescherming. Als schepen hier even moeten wachten en daarna weer optrekken, komen er veel krachten op de kanaalbodem, legt Steenbergen uit. “Daarom leggen we de stenen vast met een laag beton, zodat alles goed blijft liggen.”
In het noordelijke werkvak is bijna al het slib weggegraven. De focus ligt daar nu op het opbouwen van de nieuwe bodem. Timmermans legt uit: “Dat gebeurt in lagen: eerst de bentonietmat, dan een grindlaag en daarboven een laag breuksteen.” Om het proces te versnellen, is er een tweede legploeg voor het aanbrengen van de bentonietmatten ingezet.
Betrokken omgeving
Hoewel de planning goed verloopt, blijft het weer een uitdaging. Toch kijkt het team met vertrouwen naar de komende maanden. “We zijn heel enthousiast over de voortgang en de betrokkenheid van de omgeving”, zegt Steenbergen. De recente open dag trok veel bezoekers.
Het kanaal vullen
Met het einde in zicht wordt er achter de schermen al nagedacht over de volgende stappen. “We kunnen bijna het kanaal gaan vullen met water”, zegt Timmermans. “Dat is een belangrijk moment waar we enthousiast naar uitkijken.”
