Donderdag 15 juni is begonnen met het herstel van de Prinses Margriettunnel in de A7 tussen Sneek en Joure. De gehele fundering van de tunnel wordt vernieuwd en versterkt. Daarnaast worden ook de tunnelwanden steviger verankerd. Het complete herstel zal naar verwachting een jaar duren.
De problemen met de Prinses Margriettunnel zijn volgens Rijkswaterstaat veroorzaakt door een ontwerpfout. Er is te weinig staal gebruikt en de kwaliteit van het materiaal was niet goed genoeg, luidt de conclusie na een eerste onderzoek. Daardoor is er roest ontstaan waardoor in meerdere tunneldelen trekpalen zijn bezweken. Met de kennis van nu en de materialen die nu gebruikt worden, zou je dat volgens woordvoerder Anne van der Meer van Rijkswaterstaat Noord-Nederland een ontwerpfout kunnen noemen. “Maar daarbij moet je wel in ogenschouw nemen dat in de jaren zeventig, toen deze tunnel gebouwd werd, er een stuk minder verkeer was en ander materiaal werd gebruikt.”
Nieuwe trekpalen
Zonder herstelmaatregelen is de veiligheid van de tunnel voor de langere termijn niet te garanderen. Er worden ongeveer 1450 nieuwe trekpalen geplaats, waarmee de stabiliteit en de constructieve veiligheid van de Prinses Margriettunnel weer worden hersteld. De nieuwe trekpalen worden met behulp van een speciale constructie door de betonnen vloer de grond in geboord, tegen de waterdruk in. De constructie wordt zo gemaakt dat er geen water in de tunnel omhoog kan komen tijdens het aanbrengen. Bemaling van het grondwater is daardoor niet nodig en de grondwaterstand wordt dan ook niet verlaagd. Het op deze manier herstellen van de tunnel duurt langer, maar er is minder risico op eventuele schade aan omliggende bebouwing.
Wegverkeer
Tijdens de uitvoering van de herstelwerkzaamheden blijft een rijstrook per richting in de tunnel beschikbaar voor het wegverkeer. Wel is er mogelijk een korte afsluiting van de tunnel tijdens een nacht- of weekend nodig. Het scheepvaarverkeer op het Prinses Margrietkanaal zal geen last hebben van hinder.
Onderzoek naar oorzaak
Nader onderzoek naar de oorzaak van het bezwijken van meerdere trekpalen én de betekenis daarvan voor andere kunstwerken met een vergelijkbare fundering is nog bezig. Dit onderzoek wordt naar verwachting in het najaar van 2023 afgerond.
