Staatsbosbeheer en Rijkswaterstaat gaan met ingang van dit jaar intensief samenwerken in de uitvoering van het beheer en onderhoud van uiterwaarden in de Noordwaard, bij de Biesbosch. De organisaties tekenen hiervoor een samenwerkingsovereenkomst voor het vegetatiebeheer. Rijkswaterstaat blijft zorgen voor het technisch beheer en Staatsbosbeheer verzorgt het natuur- en vegetatiebeheer, zoals begrazing, maaiwerk en bosbeheer.
Verspreid over Nederland hebben beide organisaties grote gebieden in de uiterwaarden van grote rivieren in beheer. Deze gebieden grenzen vaak aan elkaar of lopen in elkaar over. In hun ogen is het daarom logisch om intensiever te gaan samenwerken en krachten te bundelen in de uitvoering van het beheer en onderhoud van de uiterwaarden. “Doel is goed en efficiënt beheer van de uiterwaarden, waarbij de waterveiligheid behouden blijft en tegelijk de ecologische kwaliteit verbetert”, stellen ze in een gezamenlijk persbericht. De Noordwaard is een van de eerste projecten waar invulling wordt gegeven aan deze samenwerking.
Voor lange tijd
De Noordwaard is gelegen aan de Nieuwe Merwede, ten noorden van het Nationale Park de Biesbosch. Rijkswaterstaat blijft – net als voorheen – zorgen voor het technisch beheer, zoals het onderhoud aan gemalen en bruggen en het baggerwerk. Staatsbosbeheer verzorgt vanaf januari vanuit de eigen expertise het natuur- en vegetatiebeheer, zoals begrazing, maaiwerk en bosbeheer. Beide partijen willen zich voor lange tijd verbinden aan het landschaps- en natuurbeheer van het gebied, dat eigendom blijft van de Staat. Suzan Vos, directeur Netwerkmanagement bij Rijkswaterstaat: “We gaan deze samenwerking voor de komende tien jaar met elkaar aan. Zo willen we zorgen voor goed beheer en stabiele relaties met de belanghebbenden in het gebied.”
Sterke natuurontwikkeling
De Noordwaard heeft een oppervlakte van 1500 hectare. De polder werd in 2015, in het kader van Ruimte voor de Rivier, ingericht als overstroomgebied voor de Merwede: bij hoge waterstanden stroomt er water door het gebied en dat zorgt voor een daling van de waterstand en daarmee voor hoogwaterveiligheid van de regio. Naast het verlagen van de waterstand bij hoogwater waren ruimtelijke kwaliteit en het creëren van natuur subdoelen bij de inrichting. De natuur in het gebied ontwikkelde zich de afgelopen jaren zeer sterk en de Noordwaard wordt inmiddels gezien als een waardevol recreatief gebied voor wandelaars en fietsers. Diverse zeldzame moerasvogels – zoals de roerdomp en porseleinhoen –, weidevogels – zoals grutto’s en veldleeuwerik – en de visarend hebben de Noordwaard ontdekt als broed- en leefgebied. Ook is de Noordwaard een belangrijke kraamkamer voor jonge vis. “We zijn blij met deze ontwikkelingen en willen dit graag voortzetten”, aldus Sandra den Adel van Staatsbosbeheer, provinciehoofd van de Zuidwestelijke Delta.
Intentieovereenkomst
Naast deze samenwerking hebben ook andere partijen afgesproken de samenwerking in de Noordwaard te intensiveren. Dat doen zij in het kernteam Noordwaard, bestaande uit Waterschap Rivierenland, de gemeente Altena, het Rijksvastgoedbedrijf, Staatsbosbeheer en Rijkswaterstaat. Deze partijen tekenen binnenkort een intentieovereenkomst om hun gezamenlijke inspanning voor de Noordwaard officieel te bevestigen.
