Bouwbedrijf Heijmans heeft de komst van de allereerste zelfrijdende elektrische asfaltwals van Europa aangekondigd. Met dit prototype zet Heijmans een belangrijke eerste stap in de automatisering van de wegenbouw, die noodzakelijk is vanwege de personeelstekorten. De innovatie maakt het werk slimmer en veiliger, en past bij de ambitie van Heijmans om emissieloos te werken.
Antwoord op grote opgaven
De beschikbaarheid en kwaliteit van de Nederlandse infrastructuur staan onder druk. Door vergrijzing ontstaat een tekort aan vakmensen. Dat zorgt voor uitdagingen, terwijl de maatschappelijke opgaven voor de Nederlandse infrastructuur en duurzaamheid alleen maar groter worden. Heijmans ziet slimmer werken als de sleutel: door digitalisering en automatisering centraal te stellen, vergroten we de impact per medewerker en maken we werkprocessen veiliger en consistenter.
Zo werkt de wals
De elektrische wals rijdt zelfstandig op basis van vooraf ingevoerde instructies, monitort de asfalttemperatuur en bewaakt continu het asfalteerproces; zie de video. Een operator bereidt het asfaltwerk digitaal voor en stuurt de machine aan op afstand. Hierdoor zijn er minder mensen fysiek aanwezig op het asfalt, wat de kans op aanrijdgevaar aanzienlijk verkleint. Het zorgt bovendien voor een blijvend hoge kwaliteit van de werkzaamheden.
Opschaling naar geïndustrialiseerde versie
Het prototype is inmiddels succesvol getest en klaar voor een demo op Schiphol. De volgende stap is opschaling naar een eerste geïndustrialiseerde versie. Heijmans verwachten de eerste wals operationeel te hebben binnen de asfaltploeg in de eerste helft van 2026. Ook wordt er gekeken naar uitbreiding naar andere machines binnen het asfaltproces, zoals de spreidmachine. Op termijn kunnen twee operators meerdere machines tegelijk aansturen. Heijmans doet dit echter zorgvuldig in kleine stappen. Op termijn zou een halvering van het aantal mensen op de asfaltploegen mogelijk moeten zijn.
Doorbraak
Deze doorbraak zorgt er volgens Heijmans voor dat wegenbouwprojecten slimmer en efficiënter gerealiseerd kunnen worden, om zo bij te dragen aan een toekomstbestendig Nederland. Voor dit project werkt het bouwbedrijf samen met het innovatieve roboticabedrijf Avular.
